VILLAVELAYO | | HABITANTES: | 97 | DISTANCIA A NAJERA: | 46 Km |
| | SITUACION: | | Alto valle del Najerilla río Neila, aguas arriba del Embalse de Mansilla, las Siete Villas, en el límite con Burgos y Soria. |
| | LUGARES DE INTERES: | | Iglesia de Santa María, románica, de piedra rojiza; cruz procesional, labrada en plata sobredorada, en el siglo XV. | | Ermita de Santa Áurea, única santa nacida en La Rioja, en el siglo XI. | | Arquitectura tradicional serrana y casas solariegas. | | Paisaje de montaña, con cumbres que superan los 2000 metros: Tres Provincias y Picacho Camperón, cerca de los Picos de Urbión. |
| | FIESTAS: | | | 2º domingo Agos. | Santa Áurea |
| | HISTORIA : | Los primeros documentos escritos que dan cuenta de su existencia datan del siglo X, en tiempos del Conde Fernán González. En cuanto a sus orígenes, es razonable pensar que se sitúan en los primeros tiempos de la repoblación cristiana, allá por el siglo VII. Una de las citas documentales de la localidad es del año 1247, al incluirse con el nombre de "Villa valeio" en la relación de préstamos del obispado de Burgos encargada por el obispo Aparicio. En el siglo XIV Enrique de Trastamara, donó al caballero Juan Ramírez de Arellano el señorío de los Cameros, agradeciendo así el apoyo que venia prestándole en su lucha contra Pedro I el Cruel. Villavelayo se contaba entre las villas y territorios incluidos en esta cesión, que se mantendría como propiedad de los condes de Aguilar y duques de Abrantes hasta la abolición de los señoríos en 1811. Fue villa eximida de la provincia de Soria hasta la creación de la de Logroño por Real Decreto de 30 de noviembre de 1833. Es una de las siete villas de las Viniegras. |
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